開放的現(xiàn)代社會，跨文化的言語交際顯得愈發(fā)重要，已經(jīng)成為現(xiàn)代交際中引人注目的一個特點。交際中的文化差異隨處可見，言語環(huán)境中的文化因素受到普遍重視。下面是英漢文化中十大常見差異。

1．回答提問

中國人對別人的問話，總是以肯定或否定對方的話來確定用“對”或者“不對”。如：

“我想你不到20歲，對嗎？”

“是的，我不到20歲。”

（“不，我已經(jīng)30歲了。”）

英語中，對別人的問話，總是依據(jù)事實結(jié)果的肯定或否定用“Yes”或者“No”。如：

“You’re not a student，are you？”

“Yes，I am．”

（“No，I am not．”）

2．親屬稱謂

英語的親屬以家庭為中心，一代人為一個稱謂板塊，只區(qū)別男性、女性，卻忽視配偶雙方因性別不同而出現(xiàn)的稱謂差異。顯得男女平等。如：

英文“grandparents，grandfather，grandmother”，而中文“祖輩、爺爺、奶奶、外公、外婆”。

再如，父母同輩中的稱謂：英文“uncle”和“aunt”，而中文“伯伯、叔叔、舅舅等，姑媽、姨媽等”。

還有，英文中的表示下輩的“nephew和 niece”是不分侄甥的，表示同輩的“cousin”不分堂表、性別。

3．考慮問題的主體

中國人喜歡以對方為中心，考慮對方的情感。比如：

你想買什么？

您想借什么書？

而英語中，往往從自身的角度出發(fā)。如：

Can I help you？

What can I do for you？

4．問候用語

中國人打招呼，一般都以對方處境或動向為思維出發(fā)點。如：

您去哪里？

您是上班還是下班？

而西方人往往認(rèn)為這些純屬個人私事，不能隨便問。所以他們見面打招呼總是說：

Hi／Hello！

Good morning／afternoon／evening／night！

How are you？

It’s a lovely day，isn’t it？

5．面對恭維

中國人的傳統(tǒng)美德是謙虛謹(jǐn)慎，對別人的恭維和夸獎應(yīng)是推辭。如：

“您的英語講得真好。”

“哪里，哪里，一點也不行。”

“菜做得很好吃。”

“過獎，過獎，做得不好，請原諒。”

西方人從來不過分謙虛，對恭維一般表示謝意，表現(xiàn)出一種自強自信的信念。如：

“You can speak very good French．”

“Thank you．”

“It’s a wonderful dish！”

“I am glad you like it．”
 

6．電話用語

中國人打電話時的用語與平時講話用語沒有多少差異。

“喂，您好。麻煩您叫一聲王偉接電話。”“我是張英，請問您是誰？”

英語中打電話與平時用語差別很大。如：“Hello，this is John speaking．”

“Could I speak to Tom please？”

“Is that Mary speaking？”

西方人一接到電話一般都先報自己的號碼或者工作單位的名稱。如：

“Hello，52164768，this is Jim．”

7．接受禮物

中國人收到禮物時，一般是放在一旁，確信客人走后，才迫不及待地拆開。受禮時連聲說：

“哎呀，還送禮物干什么？”

“真是不好意思啦。”

“下不為例。”

“讓您破費了。”

西方人收到禮物時，一般當(dāng)著客人的面馬上打開，并連聲稱好：

“Very beautiful！Wow！”

“What a wonderful gift it is！”

“Thank you for your present．”

8．稱呼用語

中國人見面時喜歡問對方的年齡、收入、家庭等。而西方人很反感別人問及這些私事。西方人之間，如沒有血緣關(guān)系，對男子統(tǒng)稱呼“Mr．”，對未婚女士統(tǒng)稱“Miss”，對已婚女士統(tǒng)稱“Mrs．”。

中國人重視家庭、親情，認(rèn)為血濃于水。為了表示禮貌，對陌生人也要以親屬關(guān)系稱呼。如：

“大爺、大娘、大叔、大嬸、大哥、大姐等”。

9．體貼他人

在西方，向別人提供幫助、關(guān)心、同情等的方式和程度是根據(jù)接受方愿意接受的程度來定的；而中國人幫起忙來一般是熱情洋溢，無微不至。
中國人建議患上感冒的人馬上去看醫(yī)生，表示真誠的關(guān)心。而美國人對此不理解，會認(rèn)為難道他的病有如此嚴(yán)重嗎？因此，只要回答：“I’m sorry to hear that．”就夠了。

10．請客吃飯

中國人招待客人時，一般都準(zhǔn)備了滿桌美味佳肴，不斷地勸客人享用，自己還謙虛：“沒什么菜，吃頓便飯。薄酒一杯，不成敬意。”行動上多以主人為客人夾菜為禮。

西方人會對此大惑不解：明明這么多菜，卻說沒什么菜，這不是實事求是的行為。而他們請客吃飯，菜肴特別簡單，經(jīng)常以數(shù)量不多的蔬菜為可口的上等菜，席間勸客僅僅說：“Help yourself to some vegetables，please．”吃喝由客人自便自定。