湯加王國（the kingdom of Tonga），簡稱湯加，位于太平洋西南部。面積699平方公里，人口10萬，主要是波利尼亞族湯加人，居民信奉基督教。通用湯加語和英語。世界上許多國家，人們都不希望身體過胖，尤其是婦女，更希望身材苗條適中，不少人還為身體太胖而煩惱，千方百計(jì)減輕體重。而湯加人卻大不相同，人們都喜歡肥胖，以肥為美，盼著肥胖，把肥胖作為美的標(biāo)準(zhǔn)，身體越胖越美。無論男女老幼，都是如此，特別標(biāo)致的婦女必須肥胖，脖子要短，腰身不能細(xì)，否則就得用布一圈一圈纏起來，加以掩飾。據(jù)統(tǒng)計(jì)，湯加的男人平均身高1.8米，平均體重82公斤，女人平均身高1.6米，平均體重73公斤。湯加人為什么認(rèn)為越胖越美呢？這是有歷史原因的。湯加的國王是通過33家貴族統(tǒng)治全國的。每年，各地子民要向貴族進(jìn)貢最好吃的食物，貴族們再選其中最好的奉獻(xiàn)給國王。因此，湯加的歷代國王能吃遍全國最好的食物，身體極胖，例如，現(xiàn)任國王法阿一圖普四世。體重在140公斤以上，最重時(shí)200公斤。由于國王長得胖，在國王統(tǒng)治下的10萬子民也群起效法，于是，在湯加，肥胖就成了美的標(biāo)志，越胖越時(shí)髦，越胖越漂亮。湯加人不愛運(yùn)動(dòng)，食量很大，吃飯時(shí)一句話不說，只管享用。久而久之，湯加就成了一個(gè)具有自己獨(dú)特風(fēng)俗——以肥胖為美的王國了，有“胖子之國”的美稱。

   目前，湯加是太平洋上唯一的王國，又是大洋洲一個(gè)歷史悠久的王國，現(xiàn)今的陶法阿豪王朝的歷史，可以追溯到1000多年以前。1773年，英國航海家?guī)炜税l(fā)現(xiàn)了這個(gè)國。湯加經(jīng)歷過幾十年的部族戰(zhàn)爭，1845年，陶法阿豪統(tǒng)一了全國，號(hào)稱圖普一世。這個(gè)王朝一直延續(xù)到今日。當(dāng)時(shí)，陶法阿豪接受了西方文化的影響，信仰基督教。當(dāng)基督教傳入時(shí)，將星期日定為宗教安息日，時(shí)到今日，對(duì)這個(gè)規(guī)矩仍然嚴(yán)守不渝。這一天，居民只準(zhǔn)許在他們自己的產(chǎn)地上剪樹蘺。一旦越出家以外工作，便被認(rèn)為是違法。在湯加，星期日袒胸露背到外，也被信為是法律所不允許的。

   現(xiàn)令的國王圖普4世，是在1965年繼承其母——湯加女王薩洛特圖普之王位的。這位女王是在40年代登上湯加王位的，據(jù)說，她才干超人，治國有方。在女王的統(tǒng)治下，這個(gè)古老的小王國經(jīng)濟(jì)繁榮，社會(huì)穩(wěn)定，島上居民無不安居。但是在當(dāng)時(shí)，湯加這個(gè)小國還不大為世人所知，于是，女王大搞慶祝，不但慶祝自己當(dāng)政時(shí)期的業(yè)績，同時(shí)也是為了提高本國的聲望，她發(fā)行了一種特殊的金幣，上面鑄刻著自己的畫像，還發(fā)行了一種上面印著自己肖像的郵票，有趣的是她別出心裁，打破了郵票傳統(tǒng)的方形格式，獨(dú)樹一幟地制成圓形，十分引人注目。女王發(fā)行的這種金幣和圓形郵票，引起了當(dāng)時(shí)的貨幣收藏家和集郵愛好者的極大興趣。

   湯加曾經(jīng)歷了的殖民地階段。歐洲人17世紀(jì)開始來到湯加，先是1616年荷蘭人，后來是英國人也來到這里。19世紀(jì)末，英國、美國和德國三國把湯加作為爭奪對(duì)象。1900年英國宣布湯加是它的保護(hù)國，實(shí)際上成為它的殖民地。二次大戰(zhàn)期間，美國和新西蘭的軍隊(duì)，在湯加建立補(bǔ)給基地，由于湯加人民堅(jiān)持了長期不懈的斗爭，終于在1970年6月4日獲得獨(dú)立，宣布成立君主立憲國。

   首都努庫阿洛法，是一個(gè)海港城市。市內(nèi)皇宮是座三層樓的建筑物，建于1867年，除屋頂為紅色外，全部都是白色，這是湯加最大最漂亮的維多利亞式建筑。這座宮遠(yuǎn)看頗象一幢古老的海濱別墅，顯得寧靜。努庫阿洛法郊外，還有一座名叫“哈安蒙朧加” 的三石塔，是這座皇宮的拱門，它是古代湯加人用大型獨(dú)木舟從瓦里斯島運(yùn)來的大石頭建造的。據(jù)說，這座建筑物于公元1200年，還有一處文物是重40噸的大塊石頭制成的“日歷”，這塊“日歷”頂端刻著一年中最長的天和最短的一天的日期，并且有太陽生起時(shí)的標(biāo)記。

   湯加不少島上有外國人的“避靜村”，因?yàn)檫@里的工廠很少，被認(rèn)為隔絕人世，是世界上少有的沒有污染的國家。在這里有一種其他地方很少見的計(jì)程車——三輪機(jī)車，這是湯加人特有交通工具。這里人民的生活富有田園風(fēng)味，日出而作，日落而息，每到夜晚，很難見到電燈光。

   貨幣：潘加Pa’anga(T$)

   湯加經(jīng)濟(jì)以農(nóng)業(yè)為主，全國有一半人口從事農(nóng)業(yè)。這個(gè)國家天時(shí)地利很好，150多座島嶼上都覆蓋著一層厚厚的由珊瑚礁和火山灰風(fēng)化后形成的泥土，土質(zhì)十分肥沃，椰子、香蕉和薯類是主要的農(nóng)作物，人稱“香蕉園”。當(dāng)?shù)厝讼矚g吃澀口的青香蕉，一旦黃，就不值錢了，所以，湯加的香蕉越黃就越便宜。

   湯加人民純樸善良，城市和農(nóng)村充滿著田園般的寧靜，那些從喧嘩的都市涌到這來的西方游客，一踏上島國，就會(huì)發(fā)出嘖嘖的贊嘆聲：“呵，真是天堂�。�”

   湯加人侍客熱情，到湯加人家中做客，女主人把親自制作的花環(huán)戴到客人脖子上以表示歡迎。前來作陪的客人，都穿著樹皮布做的裙子，這種樹皮柔軟美觀，是湯加及西南太平洋地區(qū)的特產(chǎn)。很多女客頭上插著香氣襲人的花，腰間還圍上一種紡得很精細(xì)的腰席，以示隆重。

  在湯加的街頭，不少婦女?dāng)[攤。湯加人和客人見面時(shí)握手并說問候的話。湯加人相稱用名而不用姓，當(dāng)?shù)厝苏埧蜁r(shí)雖然也為主人準(zhǔn)備刀叉，但他們自己人習(xí)慣于用手抓著吃。

  向遠(yuǎn)方來的客人奉獻(xiàn)用卡瓦樹根制作的液汁，也曾經(jīng)是這里盛行的禮儀�？ㄍ呤且环N胡椒科矮木的樹根，將根曬干后用石頭搗碎，溶于水中的液汁被稱為卡瓦。在這個(gè)島國，同斐濟(jì)一樣，飲卡瓦酒時(shí)曾伴有禮節(jié)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)纳袷�儀式。在冠婚葬祭及歡送式迎賓妝賓客時(shí)，這是不可少的儀式。

    湯加國旗旗地為紅色，靠旗邊的一邊上邊為白色小長方形，其中有一個(gè)紅十字，十字表示這個(gè)王國人民信奉基督教。紅色的十字象征基督徒所灑下的鮮血。

  在湯加，只有好朋友互訪時(shí)才必須帶禮品。湯加認(rèn)為鮮花不可以當(dāng)作禮品。