| 位于澳大利亞大陸的中心，素有澳洲“肚臍”之稱的艾麗絲泉（Alice Bring）和艾麗絲巖(Alice Rock)一直是我想去觀光的地方，這次趁去墨爾本公務(wù)的機(jī)會，順路前往愛麗絲泉，終于親眼目睹了愛麗絲巖的絢麗光彩。
七月三十一號，早晨六點準(zhǔn)時起床，洗刷完畢后六點半退房。顧不上用早餐拉上行李箱就直奔墨爾本市區(qū)Skybus在Southern Cross火車站旁邊（Spenser St）的總站。Skybus是機(jī)場與市區(qū)間的交通大巴，從早晨的六點到七點四十五分每十五分鐘一班車機(jī)場與市區(qū)之間對開，八點以后直到下午四點五十分每十分鐘一班車，五點至夜里九點四十五分每十五分鐘一班，從夜里十點至第二天上午五點每一小時一班車。成人車票單程15澳幣，往返24澳幣，車站售票處或在車上直接跟司機(jī)購票。
早晨七點，我搭乘的紅色大巴準(zhǔn)時出發(fā)，二十五分鐘不到即抵達(dá)澳洲航空公司（QANTAS）的國內(nèi)登機(jī)大樓門口。
澳航每天有一班由墨爾本直飛愛麗絲泉的航班，每天上午八點四十五分起飛，當(dāng)?shù)貢r間十一點十分抵達(dá)，由于愛麗絲泉與墨爾本有半小時的時差，飛機(jī)實際飛行時間近三個小時。
由于忘記了機(jī)票的確認(rèn)號碼（Booking Reference），無法在登機(jī)大廳里的自動服務(wù)機(jī)上辦理自己的登記卡，服務(wù)生給我的機(jī)票不靠窗戶，所以沿途無法欣賞窗外的大地風(fēng)光，這對于首次進(jìn)入澳洲腹地的我不能不說是一種遺憾。切記！下次乘機(jī)一定要記住自己的機(jī)票確認(rèn)號碼，自己辦理靠窗戶的登記卡。
登上飛機(jī)，發(fā)現(xiàn)我們乘坐的波音737飛機(jī)幾乎座無虛席，想不到去愛麗絲泉的游客這么多，可惜機(jī)上沒有看到華人的面孔。三個小時不長，打了兩個盹飛機(jī)就開始降落了。邁出艙門看到愛麗絲泉的機(jī)場確實不大，整個機(jī)場沒有登記過橋，需要走下扶梯步行前往100米外的機(jī)場大樓。
機(jī)場大廳比較寬敞，地毯為五顏六色的土著繪畫圖案，讓人體驗到已經(jīng)踏上土著人的圣地。行李一會兒就拿到，在大廳里轉(zhuǎn)了一圈，在靠近大門口處的信息中心（Information Center）拿了幾份有關(guān)當(dāng)?shù)赜^光的小冊子，這時，一位戴著袋鼠皮禮帽的小伙子走過來跟我打招呼，他手里拿的招牌顯示他是一家度假村的工作人員，牌子上的標(biāo)價為16元，我簡單的詢問了一下酒店的情況，他告訴我可以免費送我去酒店看看，酒店在市區(qū)，搭出租車過去要花三十幾元呢。
走出機(jī)場大廳，感覺這里的氣溫還在二十五度以上，比我預(yù)期的要高得多。小伙子的面包車開了大約15分鐘就抵達(dá)了這個叫做“Haven Resort”的度假村。這個度假村新落成不久，分上下兩層樓，每個房間有四個床位，其中一張床是寬大的雙人床。一個衛(wèi)生間帶有淋浴器，還有一套桌椅和一臺電視機(jī)。酒店二樓設(shè)有公共廚房和洗衣房。這是一個典型的背包客酒店，每張床的收費為每晚16元澳幣，我包租了一個房間，收費為每晚76元澳幣。
稍事休息，我就帶好相機(jī)準(zhǔn)備前往市區(qū)做一個大致瀏覽，路過酒店大廳時在“Tour Desk”定了一個七月二號去艾麗絲巖的三日游行程。吃住玩交通全包，每人收費596澳幣。另外一種晚上睡睡袋，餐要簡單得多，每位496澳幣。我報了貴的那種。辦手續(xù)的小姐先收了我146澳幣作為押金，并給我了一張單據(jù)，后天憑此單據(jù)上車。因為明天又作市區(qū)觀光，就又花了四十澳元報了一日市區(qū)游的項目。明天九點九點出發(fā)。
酒店距離市中心不遠(yuǎn)，步行一刻鐘左右即可抵達(dá)。市中心不大，大小商鋪主要集中在托德街（Todd Street）一條叫做“Todd Mall”的商業(yè)步行街上。除了咖啡館、西餐館、照相館、服裝店以外，經(jīng)營土著繪畫以及工藝品的商店數(shù)量最多。在街的中段會看到三三兩兩的土著人坐在草坪上兜售一些質(zhì)量平平的土著畫，大多要價都在一百元以下。我看好的一幅土著畫要價七十元，很容易就以五十元的價格成交，付錢后作者在畫布的背后簽名，并拿起畫讓你拍照留念。令人印象深刻的是，步行街上的垃圾桶都描繪著精美的土著畫，那些畫如果畫在畫布上肯定價值不菲。
在步行街的中段一側(cè)，就是著名的阿得雷德古宅和約翰.弗林紀(jì)念教堂。阿得雷德古宅是一個雙層樓房，還有一個地下室，但只有樓下一層對游人開放，門票為伍澳幣。里面陳設(shè)著家具和各種生活用品，一個房間里還在播放關(guān)于阿得雷德生平的紀(jì)錄片。
“Todd Mall”的一端就是艾麗斯大廈（Alice Plaza），這是一個較大規(guī)模的雙層購物中心，但進(jìn)去后令人感到冷冷清清，顧客不多，許多店鋪都是空的。
在托德街另一端 “Todd Mall”的入口處斜對面就是中澳大利亞旅游產(chǎn)業(yè)協(xié)會（Central Australia Tourism Industry Association），該中心其外觀不揚(yáng)，但進(jìn)去后卻發(fā)現(xiàn)里面很寬敞，幾位工作人員正在熱情地為游客們提供咨詢服務(wù)，里外大廳里的木架上擺放著有關(guān)艾麗斯泉和艾麗斯巖景點、旅游線路以及食宿的各種資料，我還驚喜地得到了許多有關(guān)阿得雷德和達(dá)爾文的旅游資料。
另外一條較繁華的街道是哈特利街（Hartley Street），它與步行街相鄰平行，有幾家西式快餐店，另外還有一家華人開的香港餐館（Hong kong）和一家茶館（Tea Shrine），另有一個大型的超市，里面有Woolworth超市和各種商店，中央大廳還有數(shù)家西式快餐館和一家亞洲快餐店。整個商場人來人往，人氣很旺。商場的馬路對面就是郵局。
整個市中心始終可以看到一些土著居民，他們大多可以講較流利的英語，但部分土著人衣著不整，顯得骯臟齷齪，與現(xiàn)代社會形成了明顯的反差。
天色已晚，肚子也開始餓啦。返回距離不遠(yuǎn)的“Hongkong”餐館準(zhǔn)備用晚餐，沒想到餐館內(nèi)一片漆黑，今天是星期二，這家位于市中心的中餐館竟不營業(yè)。沒辦法只好沿著大街往酒店方向走。半途中露過一個門面很不醒目的一家餐館，卻聽到里面?zhèn)鞒鲆皇字陌闹捺l(xiāng)村歌曲的聲音。仔細(xì)一看，這家餐館的名字叫做“Over Lander Steakhouse ”。毫無疑問這是一家西式餐館。由于前面再有餐館的可能不大，我只好打消吃中餐的念頭，推門進(jìn)入餐館。沒想到餐館里面顧客滿堂，清一色的白人。古樸的餐桌上點燃著蠟燭，氣氛及其典雅。給我印象深刻的是餐館的四壁以及房子的橫梁上，懸掛著各種動物的頭飾、毛皮還有許多歷史久遠(yuǎn)的器物等。循著歌聲走到餐廳的中間發(fā)現(xiàn)在另外一格大廳里，一群顧客在臺上站立成數(shù)行在餐館女服務(wù)員的帶領(lǐng)下一邊興奮得唱著一首家喻戶曉的“袋鼠”歌，一邊集體模仿著袋鼠的各種滑稽的動作，臺下的觀眾一別喝酒一邊隨和，場面極其熱烈。在服務(wù)生的指引下我在一臺桌前坐下，看了一下菜單，這里的飯菜價格倒還公道，點了一道牛排加沙拉外加一杯紅酒。沒想到這里的牛排絕對一流，鮮嫩可口。事后翻看資料才知道這是當(dāng)?shù)匾患抑奈鞑宛^。
回到酒店準(zhǔn)備上床睡覺，洗澡前才發(fā)現(xiàn)浴室里只有一條浴巾，這背包酒店真是簡陋。幸虧出發(fā)前有所準(zhǔn)備，洗發(fā)水、沐浴液、毛巾等一應(yīng)俱全。洗刷上床，一夜無話。
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