依泰晤士河而建的議會大廈是英國的政治中心。它不僅外表雄偉壯觀、內(nèi)部裝飾華麗，而且其建筑結(jié)構(gòu)和內(nèi)部設(shè)計也能充分地體現(xiàn)世界上最古老的君主立憲政體。據(jù)說英國國會開會時，國王應(yīng)坐在上議院的國王寶座上，但首相和議員需從下議院進入自己的席位，普通公民也可在旁聽席觀看議會進程�！　�

    英國議會亦稱西敏寺，曾為英王室居所西敏寺宮。薩克遜王(Edward The Confessor，1042至1066年)至亨利八世國王(Henry VIII，1509至1547年)都曾在此居住。1840年，重建新西敏寺宮，即現(xiàn)在的議會。1852年維多利亞女王正式主持議會開幕儀式。整個建筑為哥德式。包括護宮河在內(nèi)，總面積為12.5英畝。西敏寺大廳建于1097年。1399年，經(jīng)理查德二世國王重修后保留至今。議會大鐘造于1856年，原鐘重16噸多，鐘塔高320英尺。1857年該鐘出現(xiàn)裂痕，于1859年重新鑄造。新鐘重3.5噸。議會分上下兩院，上院座椅為紅色，下院為綠色，以示區(qū)別。每年十月底或十一月初，女王在上院主持議會開幕，宣讀政府施政綱領(lǐng)。

    中國簽證資訊網(wǎng)提醒：中國公民來英入境時，要隨身攜帶護照、機票、邀請函電、資金證明和在英聯(lián)系人住址、聯(lián)系辦法等重要資料，不能將它們放在托運行李中。